Sayakbay Karalaev: Manaschi und Bewahrer des Epos

Warum Sayakbay Karalaev wichtig ist

Sayakbay Karalaev gehört zu den Erzählern, ohne die sich das Ausmaß der kirgisischen mündlichen Tradition des 20. Jahrhunderts heute kaum ermessen ließe. Er kannte nicht nur die Abfolge der Ereignisse in Manas. Beim Vortrag hielt er Genealogien, wiederkehrende Formeln, Dutzende Figuren und mehrere Generationen der Handlung zusammen und formte daraus eine lebendige Erzählung.

Sein bekanntestes Vermächtnis entstand in jahrelanger Zusammenarbeit zwischen dem Interpreten und den Forschern, die ihn aufzeichneten. Festgehalten wurden 500.553 Verszeilen. Das ist weder ein Manuskript, das Karalaev still am Schreibtisch verfasste, noch ein allgemein verbindlicher Text des Epos. Es ist die schriftliche Fixierung seiner Fassung, die zuvor in Stimme, Gedächtnis, Gestik und Reaktion des Publikums existierte.

Deshalb ergänzt diese Biografie unseren eigenen Beitrag über Manaschi und die Praxis des lebendigen Vortrags. Dort geht es um die Tradition als Ganzes. Hier stehen ein Lebensweg und die aufwendige Archivarbeit im Mittelpunkt, durch die eine gewaltige mündliche Erzählung schriftlich und akustisch erhalten blieb.

Kindheit am Issyk-Kul und erste Lehrer

Sayakbay wurde am 7. September 1894 in Semiz-Bel im heutigen Bezirk Ton geboren. Biografien nennen auch Ak-Ölöng oder allgemeiner das Südufer des Issyk-Kul. Die Namen bezeichnen benachbarte Teile derselben Landschaft und nicht eindeutig verschiedene Geburtsorte. Semiz-Bel in der Region Issyk-Kul ist daher die präziseste kurze Angabe.

Seine erste Schule war die Familie. Die Großmutter Dakysh erzählte Märchen, Legenden und Abschnitte aus Manas. Das Kind hörte nicht nur Handlungen, sondern auch den Wechsel von Stimme, Pause und direkter Ansprache, der mündliches Erzählen trägt. Später begegnete Karalaev dem angesehenen Manaschi Choyuke Ömür uulu, der ihm Hinweise zum Aufbau eines langen Vortrags gab. Auch Akylbek nannte er als Lehrer.

Zur biografischen Überlieferung gehört ein visionärer Traum, nach dem Sayakbay seine Berufung als Manaschi angenommen habe. Ähnliche Geschichten finden sich im Leben vieler Erzähler. Als kulturelle Erklärung der Begabung ist das Motiv wichtig, doch es lässt sich nicht wie ein Datum der Tonaufnahme oder ein Arbeitsplatz überprüfen.

Das Jahr 1916 und der Weg zum öffentlichen Vortrag

Karalaevs Jugend fiel in eine gewaltsame Umbruchzeit. Während des Aufstands und der Massenflucht von 1916 zog seine Familie mit anderen Flüchtenden in Richtung Sary-Jaz, gelangte wegen fehlender Transportmittel jedoch nicht weiter nach China. 1918 schloss sich Sayakbay einer Rotgardistenabteilung an. Sowjetische Biografien machten daraus eine Heldenerzählung. Für das Verständnis seines Lebens genügt die Feststellung, dass mehrere Jugendjahre von bewaffneten Verbänden und einer radikalen politischen Neuordnung der Region geprägt waren.

Danach arbeitete er in den Dorfräten von Maman und Yrdyk und trug weiter epische Abschnitte vor. Quellen datieren selbstständige Rezitationen auf 1918, längere Auftritte in eigener Manier auf 1925 und breite Bekanntheit auf 1930. Die Daten widersprechen sich nicht. Sie bezeichnen die Entwicklung von einzelnen Episoden über ausgedehnte Erzählungen bis zur beruflichen Anerkennung.

Karalaev wuchs nicht in einer abgeschlossenen „alten Welt“ auf. Seine Kunst entstand dort, wo Familiengedächtnis und Lehre bei älteren Manaschi auf neue sowjetische Kultureinrichtungen trafen und das Publikum von Jurte und Dorfversammlung in Klub, Konzertsaal und Aufnahmeraum wechselte.

Wie aus mündlicher Erzählung ein Manuskript wurde

1930 wurde Karalaev an das Institut für Sprache und Literatur eingeladen. Die systematische Aufnahme seiner vollständigen Fassung begann 1935. Der erste Teil war 1937 abgeschlossen, danach folgten Semetey, Seytek und Geschichten über spätere Generationen. Das Projekt dauerte Jahre und verlangte mehr als das Gedächtnis des Erzählers: geduldige Mitschrift, Kontrolle, Transkription und redaktionelle Vorbereitung.

Eine Aufzeichnung verändert das Material. Im lebendigen Vortrag kann ein Manaschi eine Szene ausweiten, einen Übergang verkürzen, eine Formel wiederholen oder auf die Reaktion im Raum mit anderem Tempo antworten. Die Seite hält einen Augenblick dieses Prozesses fest. Sie ermöglicht Zeilenzählung, Vergleich und Edition, erklärt aber weder andere Auftritte Karalaevs noch die Fassungen anderer Erzähler für ungültig.

Von links: Ybraiym Abdyrakhmanov, Togolok Moldo und Sayakbay Karalaev in den 1930er Jahren

Ein Foto aus den 1930er Jahren zeigt diese Übergangszeit besonders anschaulich. An einem Tisch sitzen Ybraiym Abdyrakhmanov, der mündliches Erbe aufzeichnete und ordnete, der Akyn und Sammler Togolok Moldo sowie Sayakbay Karalaev. Die mündliche Kultur weicht hier nicht dem Buch. Sie gelangt durch die Zusammenarbeit von Trägern der Tradition und Schreibern in das Archiv.

Was die Zahl 500.553 bedeutet

Die Nationalbank der Kirgisischen Republik gibt den Gesamtumfang von Karalaevs aufgezeichneter Fassung mit 500.553 Verszeilen an. Populäre Texte machen daraus häufig einen Wettbewerb mit Ilias, Schahname oder Mahabharata. Solche Vergleiche beeindrucken, hängen aber von Ausgabe, Abgrenzung des Textbestands und Zählweise ab.

Die Zahl ist aus einem anderen Grund wichtig. Sie vermittelt die Reichweite eines dauerhaften Gedächtnisses und den Umfang der Archivarbeit. Der Bestand umfasst Manas, seinen Sohn Semetey und seinen Enkel Seytek, setzt sich aber mit Kenen, Alymsaryk und Kulansaryk fort. Das Wort „Trilogie“ beschreibt das Fundament, nicht das gesamte von Karalaev aufgezeichnete Material.

Ebenso irreführend wäre die Behauptung, Karalaev habe eine halbe Million Zeilen aus dem Nichts erfunden oder einen festen alten Text Wort für Wort wiederholt. Ein Manaschi übernimmt Handlungen und Formeln, lernt von Vorgängern, verarbeitet Gehörtes und komponiert bei jedem Vortrag innerhalb der Tradition.

Was Karalaevs Fassung auszeichnet

Die Forschung betont die breite Anlage der Handlung, ausgedehnte Beschreibungen und zahlreiche zusätzliche Motive. Karalaev entwickelt Figuren, Herkunft, Übergänge und Folgen von Entscheidungen ungewöhnlich ausführlich. Eine bekannte Episode kann bei ihm eine neue Kette von Bildern oder eine eigenständige Nebenhandlung erhalten.

Damit wird seine Fassung nicht zur „richtigen“ und alle anderen zu verkürzten Kopien. Die Aufzeichnung Sagymbai Orosbakows wird wegen einer anderen poetischen Organisation und Überlieferungslinie geschätzt. Ergiebiger als die Suche nach einem Sieger ist der Vergleich von Bildern, Tempo, Komposition und den Teilen, die jeder Meister besonders weit entfaltet.

Karalaev führte außerdem Fortsetzungen weiter, die in anderen großen Aufzeichnungen nur knapp oder gar nicht erhalten sind. Darin zeigt sich ein Grundzug des mündlichen Epos: Seine Grenze setzt nicht ein einzelner Buchband, sondern Gedächtnis und kreative Praxis eines bestimmten Trägers.

Wie er Manas vortrug

Zeitgenossen erinnerten sich ebenso an Karalaevs Temperament wie an den Umfang seines Repertoires. Er wechselte Geschwindigkeit, Tonhöhe und Gesichtsausdruck und übertrug die Spannung einer Szene auf Haltung und Hände. Ruhiges Erzählen konnte in Schlachtruf, Klage oder einen raschen Dialog mehrerer Figuren übergehen.

Diese dramatische Kraft bedeutet nicht, dass ein Manaschi lediglich ein vorbereitetes Stück spielt. Karalaev blieb der einzige Erzähler und verschwand nie vollständig hinter einer Rolle. Er musste das Publikum durch eine enorme Folge von Szenen führen, ohne den Erzählfaden zu verlieren, und zugleich Raum für Improvisation behalten.

1936 wurde er als professioneller Manas-Interpret an die Kirgisische Staatsphilharmonie aufgenommen. 1939 erhielt er den Titel Volkskünstler der Kirgisischen SSR. Die staatliche Bühne vergrößerte sein Publikum, prägte aber auch ein bestimmtes öffentliches Bild des Manaschi. Hinter den Ehrungen stand Handwerk: lange Sitzungen, wiederholte Aufnahmen, unterschiedliche Säle und die lebenslange Rückkehr in dieselbe gewaltige Erzählwelt.

Mehr als Manas

Karalaev kannte und interpretierte weitere Schichten der mündlichen Literatur. Von ihm wurde eine Fassung des Heldenepos Er Töshtük aufgenommen und auf Kirgisisch wie auf Russisch veröffentlicht. Außerdem entstanden Märchen, Gedichte, Erzählungen und Erinnerungen. Zu den Titeln gehören Kanykeydin zhomogu, Taytoru, Bakytay balban, Tomor mergen und Unutulgus kündör.

Diese Werke bewahren ihn davor, als menschlicher Speicher eines einzigen Epos missverstanden zu werden. Karalaev konnte mündliche Komposition in eine kurze Erzählung, ein Kinderbuch oder Erinnerungsprosa übertragen. Jede moderne Ausgabe fügt jedoch eine weitere Ebene hinzu: die Arbeit von Aufzeichnenden, Redaktion, Herausgabe und manchmal Übersetzung. Ein Name auf dem Umschlag ersetzt nicht die Geschichte, wie gesprochenes Wort zum Buch wurde.

Sayakbay und Tschingis Aitmatow

Sayakbay Karalaev und Tschingis Aitmatow, 1968. Foto: unbekannter Fotograf, Archiv Manas Ordo, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0; für diese Website bearbeitet.

Eine Fotoserie von 1968 zeigt Karalaev im Gespräch mit Tschingis Aitmatow vor einer Berglandschaft. Ein Bild verrät nicht, was beide sagten. Es gibt keinen Grund, ihnen nachträglich einen symbolischen Dialog in den Mund zu legen. Sicher zeigt die Aufnahme aber die Begegnung von mündlicher und schriftlicher Literatur in lebenden Menschen statt in einem Lehrbuchschema.

Aitmatow schrieb später über die Reichweite von Karalaevs Gedächtnis, Fantasie und künstlerischer Intelligenz. Häufig wird der Manaschi als „Homer des 20. Jahrhunderts“ bezeichnet. Die Formel drückt Bewunderung aus, kann aber das spezifisch Kirgisische dieser Kunst verdecken. Karalaev lässt sich besser als Meister einer eigenen epischen Tradition verstehen, nicht als lokales Gegenstück eines anderen Autors.

Wo seine wirkliche Stimme zu hören ist

Gedruckte Zeilen erklären die Abfolge der Ereignisse, doch die Stimme macht Tempo und körperliche Anstrengung sofort hörbar. Der digitale Handschriftenfonds der Nationalen Akademie der Wissenschaften bewahrt Dutzende Aufnahmen Karalaevs. Ein zugängliches Beispiel ist Manas’ Hochzeit mit Kanykey. Die Aufnahme entstand 1960 und dauert 41 Minuten und 43 Sekunden.

Auch ohne Kirgisisch hört man Atem, Beschleunigung und den Wechsel von Erzählung zu direkter Rede. Für Einzelheiten braucht es eine Übersetzung oder kurze Einführung. Empfehlenswert ist, zuerst eine Inhaltsangabe zu lesen, fünf bis zehn Minuten zu hören und erst dann mit Kenntnis der Szene zur längeren Aufnahme zurückzukehren.

Digitalisierung bewahrt eine Stimme, stellt aber das Ereignis nicht vollständig wieder her. Raum, Publikum, Gestik und Anlass bleiben außerhalb des Mikrofons. Eine Archivaufnahme und ein heutiger Live-Auftritt eines Manaschi beantworten daher verschiedene Fragen.

Geldschein, Filme und Erinnerung

Karalaevs Porträt befindet sich auf der Vorderseite des kirgisischen 500-Som-Scheins. Die Rückseite zeigt das Manas-Mausoleum bei Talas. Die Gestaltung verbindet einen historischen Interpreten des 20. Jahrhunderts mit dem epischen Helden und einem heutigen Erinnerungsort.

Sayakbay Karalaev auf dem 500-Som-Schein

Briefmarke zum hundertsten Geburtstag Karalaevs, 1995

Denkmäler für Karalaev stehen in Bischkek und Balykchy. 2017 erschien Ernest Abdyjaparovs Spielfilm Sayakbay: Homer des 20. Jahrhunderts. Der Film vermittelt Atmosphäre, ist jedoch keine dokumentarische Biografie. Szenen, Dialoge und Übergänge folgen der Dramaturgie.

Wer über Balykchy reist, kann das Denkmal an der Kreuzung von Abdrakhmanov-Straße und Sayakbay-Karalaev-Boulevard mit einer Fahrt am Westende des Issyk-Kul verbinden. Der wichtigste Erinnerungsort besteht aber nicht aus Bronze. Er liegt in Manuskripten, Tonaufnahmen und der fortgesetzten Praxis heutiger Manaschi.

Ein guter Einstieg

Beginnen Sie mit einer kurzen Archivaufnahme, statt eine halbe Million Zeilen der Reihe nach lesen zu wollen. Wählen Sie eine abgeschlossene Episode, suchen Sie eine knappe Inhaltsangabe und achten Sie auf den Wechsel der Stimme. Öffnen Sie danach die gedruckte Fassung derselben Szene und markieren Sie Wiederholungen, direkte Rede und Stellen, an denen die Zeile auf der Seite den Klang des Vortrags nicht mehr trägt.

Der zweite Schritt ist der Vergleich. Lesen Sie eine Episode bei Karalaev und denselben Stoff in einer anderen aufgezeichneten Linie, etwa bei Sagymbay Orozbakov. Die Unterschiede zeigen, warum Manas nicht als ein eingefrorener Text überlebt, sondern als System von Geschichten, Formeln und Entscheidungen des Vortrags.

Hören Sie schließlich einen heutigen Manaschi live. Karalaevs Vermächtnis wirkt dann nicht mehr wie ein verschlossenes Denkmal. Erkennbar wird, welche Techniken über Generationen fortbestehen und welche zu seiner eigenen Stimme und Zeit gehören.

Diesen Beitrag hat das Team von I❤️kg. Über das Team →

Mehr zum Thema: Suimenkul Chokmorov: Schauspieler und Maler, Togolok Moldo: kirgisischer Dichter und Manastschi, Toktogul Satylganow: kirgisischer Akyn und Komuz-Meister.

In sozialen Netzwerken teilen

Wenn Ihnen dieser Reiseführer geholfen hat, teilen Sie ihn in sozialen Netzwerken. Das dauert nur einen Moment und hilft anderen Reisenden, das Projekt zu entdecken. Vielen Dank!

Möchten Sie etwas ergänzen?

Teilen Sie Ihre Erfahrung, hinterlassen Sie einen Kommentar oder schlagen Sie eine Verbesserung vor.