Sommaire :
Définir le cadre de la visite
Le village industriel s’est développé près des gisements de Kutessay-II et de Kalesai, d’une usine de traitement et de routes techniques. Ak-Tyuz n’est ni un parc, ni un réseau de sentiers balisés. Une visite prudente se limite à la partie habitée et aux vues générales depuis la route publique.
La couleur blanche d’un sol ou d’une poussière ne permet pas d’en juger la sécurité. Ne ramassez ni pierre, ni terre, ne touchez pas les dépôts poussiéreux et n’utilisez pas une argile dont l’origine est inconnue.
En 2025, le ministère des Ressources naturelles a annoncé de nouveaux travaux d’exploration géologique à Kutessay-II ainsi qu’un projet d’évaluation des réserves d’éléments de terres rares. Les limites d’accès et l’activité autour des installations peuvent donc évoluer : suivez les barrières et les indications présentes le jour de votre passage.
1/4. Écoulement gelé en hiver 
2/4. Structure en bois dans la vallée 
3/4. Écoulement dans la vallée 
4/4. Ancien bâtiment industriel Accès depuis Bichkek
Ak-Tyuz se trouve à environ 150 à 160 km de Bichkek. Depuis la capitale, prenez la route de la gorge de Boom, passez par Kemin et Orlovka, puis remontez la vallée de Kichi-Kemin. Le temps de trajet varie selon l’état de la route et les conditions.
Une route ordinaire dessert les localités de la vallée. La présence d’un 4x4 ne donne toutefois aucun droit d’emprunter une voie technique, de franchir une barrière ou d’entrer dans une carrière. Consacrez une journée distincte à la sortie, vérifiez l’état de la route et, si possible, demandez conseil à un contact local qui connaît les limites en vigueur.
En hiver, la neige, le verglas et la nuit précoce réduisent fortement la marge de sécurité. Après la pluie, des ravines peuvent couper les pistes secondaires. Respectez chaque panneau et chaque barrière. Emportez votre eau et votre nourriture depuis la ville : ne buvez pas l’eau des ruisseaux, n’y lavez pas la vaisselle et ne plantez pas votre tente en contrebas d’un terril ou d’un bassin de résidus.
Si votre voyage comprend aussi Issyk-Koul, gardez Ak-Tyuz comme une journée séparée plutôt que comme une halte improvisée sur la route.
Mines, usine et résidus
L’exploitation minière a commencé à la fin des années 1930, puis s’est développée au cours des années 1940. Les premières exploitations visaient le plomb et des minerais polymétalliques, avant le traitement de matières premières contenant des terres rares à Kutessay-II. Avec la production se sont développés le village, l’usine et les infrastructures de transport.
Après la dissolution de l’URSS, l’ancien système de production s’est arrêté, mais ses traces n’ont pas disparu : le secteur a conservé des bâtiments, des carrières, des terrils et quatre bassins de résidus miniers, c’est-à-dire des zones où sont stockés les déchets issus de l’enrichissement du minerai.
Le ministère kirghiz des Situations d’urgence classe les quatre bassins de résidus de l’usine d’enrichissement d’Ak-Tyuz dans la première catégorie de danger. Son document mentionne le thorium, le cadmium, le zinc, le plomb et le molybdène, ainsi que les risques associés aux crues et à l’érosion. Cette catégorie appartient au système local et ne doit pas être assimilée à une échelle française.
Le ministère des Ressources naturelles décrit un programme d’exploration sur plusieurs années avant toute décision concernant le traitement et la remise en état du site. Les anciens témoignages faisant état d’un libre accès peuvent donc être dépassés. Ces documents justifient la prudence, mais ne permettent pas de conclure à des effets précis sur la santé.
Ce que vous pouvez observer sans entrer sur les sites
Depuis la route publique, vous pouvez lire la disposition du village dans la vallée et observer les anciens bâtiments uniquement de l’extérieur. En hiver, une colonne de glace se forme parfois le long d’un écoulement : regardez-la à distance et ne vous placez pas sous la glace.
Les bosquets de bouleaux et certaines vallées latérales offrent d’autres vues, à condition de ne pas rejoindre une carrière ou une route industrielle. Pour une randonnée distincte, choisissez un itinéraire local confirmé qui contourne les bassins de résidus, les terrils et les zones d’exploration en activité.
N’entrez pas dans les bâtiments abandonnés : le sol peut s’effondrer et l’intérieur contenir des structures instables, des éclats et de la poussière industrielle. L’absence de clôture ne signifie pas que l’accès est autorisé ou sûr. Ne goûtez pas l’eau, ne traversez pas une surface de glace mince et ne cueillez ni champignons ni plantes près des installations industrielles. L’intérêt historique du lieu ne transforme pas les vestiges en musée accessible.
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